Как уже говорилось, наряду с решением многообразных воспитательно-образовательных задач в плане профессиональной музыкальной подготовки обучение (игре на клавишно-струнных инструментах издавна имело и другую функцию, в свете общественных интересов не менее существенную. Речь идет о функции художественно-просветительской. Удобные для использования в домашних условиях (в отличие, скажем, от органа, безраздельно царствовавшего в соборах и церквах), клавишно-струнные инструменты составляли подлинный фундамент бытового музицирования, в значительной мере способствуя как зарождению и возникновению этого музицирования (в период западно-европейского Ренессанса), так и его дальнейшему расцвету. В этом их бесспорная и огромная историческая заслуга.
Судя по дошедшим до нас свидетельствам (А. Бедфорд, Ф.-Э. Бах и др.), популярность клавира среди образованных европейцев была исключительно велика. Увлечение им в некоторых странах принимало подчас массовый характер (верджинал в Англии xvi—xvii веков, клавесин во Франции xvii—xviii столетий).