В узком смысле — это все то, что характеризуется словами: четко, с блеском, без видимого напряжения и т. д.; количество определений в этом ряду нетрудно множить. Техника музыканта-исполнителя в широком общеэстетическом понимании этого термина есть нечто иное. Это умение художника выразить, что он хочет выразить. Это способность его материализовать задуманное в звуках, если речь идет о музыке, если это касается живописи, в словах — у писателей и т. д. Техника есть умение делать то, что хочется... — говорил, имея ввиду творческую практику, Б. Асафьев. При всей простоте этой формулировки она, по сути, очень близка к истине.
Говоря о фортепианной игре, часто смешивают понятия «техническое мастерство» и «виртуозность». Это понятия близкие, во многом пересекающиеся, даже «диффундирующие» одно в другое, но, далеко, далеко не идентичные. Можно быть мастером в музыкально-исполнительском искусстве, не будучи виртуозом, как можно быть и мнимым виртуозом, не имея права в то же время называться настоящим мастером.