Клавир — непременный спутник всех музыкальных начинаний в домашних собраниях и разного рода художественных кружках, он обязательный «участник» великосветских празднеств и увеселений. Диапазон его практического применения необыкновенно широк: на нем исполняют сольные инструментальные пьесы, под его аккомпанемент поют и танцуют, его используют как генерал-басовый инструмент в камерных ансамблях и т. д. Владение клавиром почитается высоко, служит своего рода приметой истинно светского воспитания. В трактате «Придворный» (1528) итальянский писатель xvi века Бальдассарре Кастильоне пишет, к примеру: «Придворный должен быть также музыкантом, он должен уметь петь с листа и играть на различных инструментах». Завоевав первоначально западноевропейский (несколько позднее и русский) аристократический салон, став «благородной утехой» знати, клавир с течением времени, постепенно, но неуклонно распространяет свое влияние вглубь и вширь, захватывает средние, достаточно просвещенные слои населения, входит в моду в бюргерской, буржуазно-городской среде.