Жизнь в воде
Холодная вода не весьма благоприятна для большинства животных. Поэтому, чтобы легче пережить зимнее время, многие из них образуют цисты, откладывают зимующие яйца, закапываются в грунт, прячутся под различными предметами и т. д. Но и в холодной воде жизнь не утихает. Если в зимнее время сделать во льду прорубь, то легко можно наловить разных обитателей водоемов. Случается, некоторые из них в небольших водоемах вмерзают в лед. Но когда лед растает, эти животные словно оживают. Сильное влияние на жителей водоемов оказывает солнечный свет. Он регулирует жизненный цикл животных, может оказывать заметное воздействие на рост и развитие животных. Например, рост обыкновенного прудовика сильно замедляется, если световой режим превышает 12 часов в сутки. У некоторых других моллюсков линейный рост в темноте может быть в 5 раз выше, чем при освещении. У дафний при коротком световом дне вес максимальный. А вот для развития рачков жаброногов лучше, чтобы световой день был длиннее.
Для дыхания в воде животным необходим кислород. Для более эффективного получения его из воды жители водоемов имеют жабры. Однако некоторые поглощают растворенный в воде кислород всей поверхностью тела. В противоположность - часть обитателей водоемов дышит свободным воздухом. Для этого животным время от времени приходится подниматься к поверхности воды, захватывать воздух и образовывать его запас. Некоторые моллюски научились использовать свои легкие в качестве жабр. Это обычно происходит тогда, когда температура воды понижается до 8 °С и ниже.
Тогда легкие заполняются водой и функционируют как жабры. Живя в водоемах с небольшим количеством кислорода, такие моллюски вынуждены часто подниматься к поверхности воды, чтобы дышать воздухом. У червей трубочников от количества кислорода в воде зависит интенсивность дыхательных движений и степень погружения тела в ил. Большую роль в жизни водных животных играют углекислый газ и разные соли, растворенные в воде. Первый обеспечивает фотосинтез водных растений. А они не только дают кислород, но и являются пищей для многих животных водоемов.
Солевой состав пресных вод так же играет большую роль в жизни животных. В частности, благодаря ему последние обеспечиваются материалом для построения тела. Например, губки используют кремний для своего скелета, моллюски — кальций для раковин, а раки — для своих наружных покровов. Жизнь животных в воде довольно труд¬ная. И проходит она в постоянной борьбе. Во-первых, в борьбе за пищу. Одни добывают ее, фильтрируя воду. Другие являются хищниками. Есть среди водных животных и паразиты, которые живут как на теле других, так и внутри их.