Трубочники - подводные жители
Среди червей, которые встречаются на дне водоемов, вам, наверное, известны трубочники. Они принадлежат к группе малощетинковых кольчецов. Сегодня известно больше 300 видов этих червей. Трубочники заселяют ил на дне водоемов, собираясь здесь в большом количестве. На 1 квадратном метре в таких местах можно насчитать 100 тысяч червей. А однажды, когда я со школьниками проводил исследования на небольшой, но довольно загрязненной речке на севере Беларуси, мы насчитали более 300 тысяч трубочников на 1 квадратном метре! Тело трубочников красного цвета, достигает 50—90 мм в длину.
Состоит оно из 60—100 (до 200) сегментов. На каждом расположено 4 пучка щетинок. Большая часть тела погружена в ил. Снаружи виден только задний конец тела, вокруг которого из ила образуется короткая трубка. Хвост червя, который торчит из нее, все время качается. Если количество трубочников довольно большое, то на дне можно увидеть какой-то сказочный лес, который постоянно колышется. Но как только кто-нибудь потревожит червей, они мгновенно прячутся. Колебания заднего конца тела червя вызывают приток свежей воды. Степень погружения тела в ил и интенсивность дыхательных движений довольно сильно связаны с количеством кислорода в воде. Если его не хватает, червь усиливает движения, тем самым ускоряя приток воды.
Газообмен осуществляется при помощи гемоглобина, который и окрашивает тела трубочников в красный цвет. Питаются трубочники илом, пропуская его вместе с песком через кишечник. При этом могут залезать в ил на глубину до 5— 10 см. За сутки червь пропускает через себя ила и песка во много раз больше, чем весит сам. Таким образом трубочники очищают воду от загрязнения. В то же время сами они являются хорошей пищей для многих рыб. Трубочник обыкновенный — это гермафродит с перекрестным оплодотворением. Оплодотворение и развитие яиц происходит в коконе. Один кокон обычно содержит несколько яиц.
Этих червей человек научился использовать в качестве биологического индикатора загрязнения водоемов. Для этого используют так называемый индекс Гуднайта и Уотлея. Исследователю достаточно при помощи скребка или лопаты снять донный грунт и перемыть его на сите. Затем все животные, которые будут здесь найдены, делятся на две группы — малощетинковые кольчецы и все остальные. Если количество кольчецов в пробе превышает 80 % от всех собранных животных, то можно говорить об очень сильном загрязнении водоема. Если их меньше 60 %, то состояние водоема оценивается как хорошее.