Щитни
К листоногим относятся очень интересные и таинственные щитни. Во всем мире их насчитывается всего 9 видов. В весеннее время в различных небольших водоемах, например лужицах, которые образовались после таяния снега, можно найти довольно крупных темно-коричневых существ, тело которых покрыто широким щитком. Это и есть щитни. В наших водоемах чаще всего встречаются щитень весенний, или лепидурус, и щитень обыкновенный (летний), или триапс. Последний встречается реже.
Он отличается от весеннего тем, что конец брюшка весеннего щитня переходит в вытянутую пластинку, а триапс такой пластинки не имеет. По бокам от щитка обычно видны три придатка в виде жгута. У триапса они довольно длинные, а у лепидуруса только немного выступают из-под щитка. Интересны щитни тем, что имеют большое количество ног. Обычно их можно насчитать до 71 пары. Ноги сжатые, листовидные. Уменьшаются в размерах спереди назад. Количество члеников тела достигает сорока.
Движения ног обеспечивают щитням и перемещение, и добычу пищи. Когда ноги двигаются, то возникает волна, которая бежит от задних ног до передних. Плавать щитни могут как брюхом, так и спиной вверх. Во время движения ног щитень обеспечивается кислородом, который поступает к животному с новым количеством воды, а также пищей. Едят щитни почти все. Они могут грызть растения, поедают мелких животных, кусочки ила. Нападают на головастиков и мальков рыб. Пища захватывается жевательными отростками всех ног и передается по брюшному желобку между ножек ко рту.