Коловратки — животные раздельнополые
Коловратки — животные раздельнополые. Долгое время ученые считали, что они гермафродиты, потому что никак не находили самцов. Но случалось это от того, что самцы довольно маленькие. Их организмы могут быть сильно редуцированными. Например, некоторые карликовые самцы состоят почти целиком из половой системы и перемещаются при помощи ресничек. Живут они всего несколько часов.
Разные половые формы коловраток первым обнаружил французский ученый Э. Мопа, который еще в 1890—1891 гг. увидел у коловраток одного вида три разные формы. Одна из них относилась к самцам, а две — к самкам. Самец был очень маленький и жил всего несколько часов. А вот самки разделились на две формы, которые довольно сильно отличались. Одни из них откладывали только неоплодотворенные яйца, из которых вновь появлялись такие же самки. А вот другие — и оплодотворенные, и неоплодотворенные яйца, из которых в дальнейшем появились как самки, так и самцы.
Размножение одних коловраток приходится на лето, другие размножаются дважды — весной и осенью. Во время массового размножения в 1 кубическом сантиметре воды можно насчитать несколько сотен коловраток. А живут они не очень долго — обычно от 10 дней до 2 месяцев. Некоторые значительно меньше — от 5 дней до одной недели.