Коловратки - кто они?
Кроме тех животных, которых мы можем наблюдать в водоеме без разных приспособлений, тут встречаются и такие, о которых сразу и не догадаешься. Простым глазом они не видны. Но в воде таких животных может быть довольно много. Среди них были турбеллярии, волосатики и другие. Все они относительно большие и легко видны среди растений или в то время, когда сидят на разных предметах под водой. А вот рядом с ними находятся совсем маленькие животные коловратки. Это самые мелкие пресноводные или морские жители, которые имеют многоклеточное тело размером от 10 микрон до 2 мм! И при таких маленьких размерах у них есть и нервная система, и кишечник, выделительная и половая системы! Есть даже глаза и органы чувств. Количество клеток, из которых состоит тело коловраток, небольшое, но постоянное. У некоторых, например, их насчитывается 900, у других даже 959.
Постоянство клеток в теле обусловлено тем, что после эмбрионального развития они уже больше не делятся. Прозвали животных так за то, что на переднем конце их тела находится так называемый коловращательный аппарат. Он образован ресничками, которые расположены обычно в два круга. Коловращательный аппарат у разных коловраток имеет разный вид. Очень красивые аппараты имеют прикрепленные коловратки. У одних он похож на вершу с неподвижными щетинками, которые сидят на длинных, будто пальцы, наростах или на лопастях с булавовидными концами. У других коловращательный аппарат имеет вид похожих на сердце пластинок или колес. Когда реснички бьют по воде, кажется, что мелькают спицы колеса. И в это время перед отверстием рта образуется воронка. В нее собираются разные органические остатки, маленькие животные и водоросли.
Они и попадают прямо в рот коловратки. По типу питания коловратки делятся на хищников и фильтраторов. Первые употребляют в пищу разных простейших животных и более мелких коловраток. Ну а другие питаются разными бактериями, водорослями и детритом. Коловращательный аппарат эти маленькие животные используют и для перемещения в водоеме. Одни из них хорошо плавают, другие плавают и «шагают», прикрепившись к субстрату то своей ногой, то передним концом тела. Есть и так называемые «сидячее прикрепленные» коловратки. Они сидят в тонких трубках из слизи или комочков иного происхождения. К субстрату прикрепляются эти животные при помощи своей ноги. Есть даже коловратки, которые паразитируют, сидя на теле мшанок, червей, на колониальных водорослях.