Гидра - необычная и сказочная
А вот теперь мы познакомимся с гидрой. Это животное принадлежит к типу кишечнополостных, среди которых есть как свободно плавающие формы, например, разные медузы, так и сидячие. В водоемах нашей страны встречаются пресноводные гидры, о которых я вам сейчас немного и расскажу. Найти гидру в водоеме довольно трудно. Обычно эти животные сидят на растениях, камнях, кусочках деревьев. Если такой предмет вытащить из воды и положить в аквариум или какую-нибудь банку, то через некоторое время можно заметить небольших существ в виде цилиндра, который имеет на свободном конце тела довольно длинные щупальца. Обычно гидра достигает размеров до 1 —1,5 см. Однако с вытянутыми щупальцами она значительно больше. Ее тело это не что иное, как мешок, на одном конце которого находится рот, окруженный щупальцами.
Щупалец насчитывается от 5 до 9 и даже больше. Тело гидры состоит из двух слоев клеток, между которыми находится так называемая опорная пластинка. Внутренний слой играет роль при питании животного, пищей которому служат разные плавающие существа, например маленькие водяные блохи или дафнии. Гидра ловит их при помощи своих щупалец. Когда маленький рачок проплывает рядом с гидрой, она мгновенно выбрасывает в его сторону свои щупальца. От соприкосновения с ними рачок сразу становится неподвижным. А почему, как ты думаешь? Не знаешь? Так вот, происходит это потому, что на щупальцах гидры находится большое количество стрекательных клеток. Одни их них, прикоснувшись к рачку, вводят в его тело яд, который делает рачка неподвижным. Другие обвивают тело рачка или просто прилипают к нему.
Парализованная добыча при помощи щупалец перемещается в рот и заглатывается. Внутри гидры она переваривается, а остатки выбрасываются через рот. Если добыча довольно большая, например, как личинки комаров или даже молодь рыбы, то тело гидры при заглатывании добычи может значительно увеличиваться. В отличие от бадяги и большинства мшанок гидра — животное подвижное. Она может перемещаться с места на место. Прикрепившись к субстрату при помощи «подошвы» на заднем конце тела, гидра выгибается и присасывается к субстрату своими щупальцами. Потом подтягивает сюда «подошву». Кажется, она как будто «кувыркается». Размножаются гидры бесполым и половым путем. Формой бесполого размножения является почкование. Оно происходит обычно летом.
Количество гидр при этом может увеличиваться со значительной скоростью. В литературе отмечены случаи, когда всего за 12 дней количество гидр увеличилось в 8 раз! Половое размножение чаще всего происходит осенью. После этого гидры погибают, а яйцеклетки, окруженные довольно прочной оболочкой, перезимовывают. Весной из них появляются новые гидры. Вероятно, самым интересным в жизни гидры является ее возможность регенерировать. Впервые регенерацию гидры наблюдал 5 сентября 1740 г. швейцарец А. Трамбле, который разрезал ее на две части. Через 14 дней после этого из двух частей одной гидры появились два новых животных. В дальнейшем опыты с гидрой проводили другие исследователи.
Они наблюдали даже, как из одной гидры, разрезанной на небольшие пучки, образовалась единая большая колония. Это уже было действительно какое-то страшное существо, которого боялись люди в далекие времена. Окраска гидр бывает разной — коричневой, красной, желтовато-серой и даже зеленой. Зеленый цвет, как и бадяге, ей обеспечивают маленькие водоросли зоохлореллы. А вот красный цвет гидре придают бактерии, которые живут в клетках ее тела. Пресноводные гидры — довольно распространенные в мире животные. Их можно увидеть на севере и юге, в водоемах равнин и гор. Чаще встречаются гидры в медленно текущих водоемах с хорошо развитой растительностью. Держатся обычно около поверхности, поскольку требуют хорошей насыщенности воды кислородом. Но им не нравятся открытые места, где много солнечного света. Чаще всего гидру можно найти на нижней стороне листьев белой водяной лилии.
В мире насчитывается около двух десятков видов гидр. В наших водоемах наиболее распространенной является гидра стебельчатая. Она имеет буроватый или красноватый цвет тела. Щупальца в 3—5 раз длиннее тела. Обычно они свешиваются вниз. Почки на теле этой гидры расположены по спирали. Встречается она на нижней стороне белых водяных лилий и кубышки, а также рдестов. На ряске можно найти гидру зеленую. Ее щупальца почти равны длине тела или короче его. Она — гермафродит. Половое размножение происходит летом. Часто в наших водоемах встречается и гидра обыкновенная. Ее тело цилиндрическое, бурого или серого цвета, длиной около 1 см. Рот окружен 6 — 12 щупальцами которые обычно в 2,5 раза длиннее тела. Питается гидра обыкновенная дафниями и циклопами. Развиваться может даже с 1 /200 части своего тела!