Пространственная неоднородность теплового состояния, поля облачности, аэрозольной прозрачности, влагосодержания атмосферы, волнения, цветности и прозрачности для крупных озер (Ладожское, Онежское, Великие американские, Байкал и др.) обусловливает неоднородность составляющих радиационного баланса. В связи с этим представляется существенной разработка подходов, позволяющих количественно оценить эту неоднородность, в том числе и на основе использования дистанционных данных.
Не вызывает сомнения, что для изучения внутриконтинентальных водоемов, морей и океанов необходима как можно более детальная и оперативная информация о происходящих в них процессах. Обычные, традиционные наземные методы не позволяют решить эту задачу даже для тех водоемов, где регулярно проводятся наблюдения. Библиография по этому вопросу подробно рассмотрена в ряде работ. Дистанционные методы исследования природных объектов (активные и пассивные) позволяют повысить обзорность, обеспечить воспроизводимость через определенные временные интервалы, применить комплексный анализ и оценить временную динамику изучаемых явлений.
Сопоставление отдельных дистанционных методик показало, что их возможности при слежении за состоянием вод различны.